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Introducido por Michelle J. Goff, escrito por su madre, Jocelynn Goff, ambas en Arkansas
Mi madre siempre ha sido un modelo de hospitalidad. Al crecer, casi todos los domingos invitábamos a alguien a almorzar, personas con diferentes idiomas, culturas y orígenes. En honor al énfasis de esta semana en el compromiso mutuo como se muestra a través de la hospitalidad, no puedo pensar en un mejor candidato para compartir una de sus muchas historias. En sus propias palabras...
Un domingo, hace muchos años, en los "primeros días del matrimonio", mi esposo se me acercó después de la iglesia y me dijo: "¿Ves a ese hombre de allá? Lo invité a almorzar". "¡¿Hiciste qué?!" —pregunté incrédula mientras miraba al hombre que acababa de entrar en el edificio de la iglesia esa mañana. Parecía como si hubiera dormido con su traje mal ajustado. Tenía enormes escamas de caspa en los hombros de su traje y en sus cejas. En otras palabras, una presencia poco atractiva de un hombre. Le dije: "Es un extraño y tenemos un bebé en quien pensar". Mi esposo respondió: "Pensé en eso. Es por eso que también invité al predicador y a su esposa a almorzar". De nuevo, mi respuesta fue: "¡¿Hiciste qué?!" Solo tengo un pastel de carne de una libra en el horno. No tenemos suficiente". Mi esposo dijo gentilmente: "Tenemos mucho. Este hombre tiene $2.32 a su nombre y necesita un boleto de autobús y un viaje a la estación de autobuses para llegar con su familia. Vino a la iglesia en busca de ayuda". ¡Oh! Inmediatamente me sentí humilde y cambié mi respuesta a una oración. "Querido Señor, por favor perdona mi juicio severo e inmediato y por favor proporciónanos lo suficiente para que compartamos como lo hiciste con el almuerzo del niño de cinco panes y dos peces". Esta fue mi oración durante todo el camino a casa desde la iglesia, ya que también estaba pensando en qué más agregar al pastel de carne de una libra.
Cuando llegamos a casa, saqué el pastel de carne del horno y noté que en realidad se había encogido, no había crecido. "¡Oh, no! Querido Señor, todavía necesitamos una multiplicación milagrosa aquí, como lo hiciste con el almuerzo del niño pequeño". Agregué a la comida de pastel de carne tres latas de judías verdes, dos cajas de macarrones con queso y una lata de cóctel de frutas con un plátano en rodajas. Luego corté el pastel de carne y serví la comida.
Todos se sirvieron un poco de cada: pastel de carne, macarrones con queso, judías verdes y ensalada de frutas. Tuvimos una agradable conversación durante el almuerzo. El predicador y su esposa acordaron llevar al hombre a la estación de autobuses y la iglesia pagaría su boleto de autobús para que pudiera volver a casa con su familia.
Después del almuerzo, cuando todos se habían ido, retiré la mesa y noté el pastel de carne. ¿Sabes qué? ¡Me sobró pastel de carne! Todos habían comido, pero sobraba pastel de carne. Recuerdo en el relato de Marcos sobre la alimentación de los cinco mil: "Comieron hasta quedar satisfechos y los discípulos recogieron doce canastas llenas de pedazos de pan y de pescado" (Mc 6:42-43 NVI).
Entonces, al día siguiente, mientras comía un sándwich hecho con las sobras de pastel de carne, volví a recordar mi oración para que Dios multiplicara el pastel de carne como lo hizo con los panes y el pescado y lo hizo, y me dio las sobras como un recordatorio de Su abundante provisión.
Mi reflexión después también fue sobre la Escritura, Hebreos 13:2: " No se olviden de practicar la hospitalidad, pues gracias a ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles". Si bien no sé si este hombre era un ángel, sí sé que cada vez que recuerdo este evento, me hace reflexionar sobre este versículo y considerar el verdadero significado de la hospitalidad. A menudo pensamos que es abrir nuestra casa a nuestra familia y amigos. En realidad, eso es comunión.
El compañerismo es cuando la conexión o relación se comparte entre aquellos con un objetivo o antecedentes comunes. La hospitalidad es proporcionar un acto de servicio para dar la bienvenida, recibir, hospedar o entretener a invitados o extraños. Es un acto de servicio, a menudo al más pequeño de estos. En Mateo 25:40 Jesús dice: "Les aseguro que todo lo que hicieron por uno de mis hermanos, aun por el más pequeño, lo hicieron por mí". Como estoy segura de que tú, como yo, quieres servir a Jesús mismo, entonces debemos aprender a servir a los "más pequeños de estos". Esto les proporciona la mayor bendición a ellos, a nosotros, y es vivir en el Reino.
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Escrito por Rianna Elmshaeuser, voluntaria del Ministerio Hermana Rosa de Hierro en Colorado
Ayuden a los hermanos necesitados. Practiquen la hospitalidad. (Ro 12:13 NVI)
No se olviden de practicar la hospitalidad, pues gracias a ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles. (Heb 13:2)
Practiquen la hospitalidad entre ustedes sin quejarse. (1P 4:9)
Cuando era niña, cada vez que pensaba en la hospitalidad, pensaba en invitar a la gente a disfrutar de una buena comida, una buena conversación y un postre. Mis padres hacían esto a menudo y me encantaba sentarme y escuchar a los adultos contar historias y reír entre ellos. Como adulta en una ciudad con precios de vivienda absurdamente altos, no puedo permitirme una casa lo suficientemente grande como para recibir a más de una persona a la vez. Tengo un gran patio trasero y en las agradables noches de verano, puedo acomodar a un grupo más grande, pero sobre todo estoy limitada en esta forma de hospitalidad.
La buena noticia para mí es que hay otras formas de hospitalidad y creo que eso es lo que la Biblia está transmitiendo más que simplemente tener a alguien que venga a tu casa. Jesús tampoco tenía un hogar para invitar a la gente a cenar. De hecho, a menudo necesitaba uno donde quedarse para él y sus seguidores, sin embargo, Jesús es la máxima imagen de la hospitalidad. La palabra griega usada en Romanos 12:13 para hospitalidad significa "amor a un extraño". Conozco a muchas personas que abren sus casas y son excelentes anfitriones para reuniones de grupos pequeños, cenas y noches de juegos. Por el contrario, puede que hayas sido invitada a la casa de una persona en la que no te sientes bienvenida o cómoda. Hay muchas razones por las que me he sentido incómoda en una casa, ya sea porque está tan limpia que tengo miedo de moverme de la alfombra de bienvenida, o porque su cónyuge se sentó en su sillón reclinable todo el tiempo fumando y jugando Tetris (historia real), o a veces no se me ha ofrecido comida o bebida, o la conversación es tensa e incómoda.
De estos escenarios se desprende que el mero hecho de abrir tu casa a los demás no es hospitalidad. El diccionario Webster da una definición de hospitalidad como "ofrecer un ambiente agradable o ser fácilmente acogedor". Parece que ser hospitalario es mucho más de lo que pensé inicialmente. Tengo una amiga que hace que todos los que entran en su casa se sientan amados, seguros y cómodos. Su casa está limpia, pero no es lujosa. Ella te da la bienvenida con una gran sonrisa y, por lo general, lo tiene configurado para que puedas servirte un bocadillo o una bebida si lo deseas. Hay un aire indefinible de calidez y aceptación. Una gran parte del sentimiento de bienvenida en la casa de mi amiga es su personalidad.
Es posible que no pueda tener reuniones en mi casa, pero puedo transmitir esa sensación de aceptación, calidez y amor a donde quiera que vaya. Jesús tenía esta misma cualidad. Por ejemplo, cuando una mujer fue arrojada a sus pies por una multitud que exigía su muerte brutal, Jesús se puso a su nivel hasta que la multitud se retiró y quedaron solo ellos dos. Cuando la multitud se fue, él le habló con amor y perdón. Cuando conoció a una mujer en un pozo con una larga historia de pecado, habló con ella, se tomó el tiempo para conocerla y le ofreció más de lo que ella jamás podría soñar; el agua viva del amor de Dios. Una y otra vez, Jesús saludó a los marginados, degenerados y pobres con respeto, amor y un espíritu de hospitalidad. La hospitalidad es amar a los extraños como lo hizo Jesús; verlos de verdad y ser hospitalario con su persona.
Los edificios de nuestras iglesias también son lugares donde se puede mostrar una gran hospitalidad. Qué vergüenza si un visitante se une a nosotros mientras adoramos a Dios y se siente no bienvenido o invisible. La reunión de la iglesia debe ser un lugar donde los perdidos, los que sufren, los desanimados y los fieles se sientan seguros, amados y bienvenidos. En la sociedad actual, los cristianos tienen la reputación de ser hipócritas críticos. Solía encontrarlo ofensivo, pero la experiencia me ha enseñado que esta reputación no es totalmente inmerecida. En mi experiencia, el enfoque de la predicación se centraba principalmente en el pecado y en llevar a los pecadores al arrepentimiento. Creo que un poco más de hospitalidad podría ser de más ayuda para llevar a los perdidos a Jesús que un potente sermón. Después de todo, cuando Jesús habló a los perdidos, tuvo una gran compasión y misericordia. Reservó Sus sermones más duros para los líderes religiosos que estaban oprimiendo a la gente con sus leyes hechas por el hombre en lugar de actuar con justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con su Dios (Miq 6:8).
Hermanas, comprometámonos a mostrar hospitalidad, ofrecer un ambiente agradable y sustentador o ser fácilmente receptivas, dondequiera que vayamos.