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Escrito por Kara Benson, voluntaria del Ministerio Hermana de Hierro en Arkansas
Cuando leí las listas de temas para los artículos del Ministerio Hermana Rosa de Hierro para el nuevo año, mis ojos se posaron en el tema de "hospitalidad". Sabía exactamente qué historia de Dios quería compartir.
Mi esposo y yo nos mudamos de Searcy a Little Rock en el verano de 2019. Cuando llegamos a nuestro nuevo complejo de apartamentos, fuimos recibidos por más de veinte miembros de la iglesia de Cristo que se presentaron ese sábado por la mañana para ayudarnos a mudarnos. en menos de treinta minutos, los hermanos habían descargado el camión y trasladado todo a nuestro nuevo apartamento. Lance y yo quedamos asombrados. Aquí había personas que sacrificaron su sábado por la mañana para ayudarnos a mudarnos aun cuando no nos conocían. Aquí había personas que verdaderamente creían que estábamos unidos por el vínculo de Cristo. Aquí había personas que nos amaban y nos acogieron antes de conocernos.
En Mateo 25, el Hijo del Hombre viene en Su gloria y separa las ovejas de las cabras. A las ovejas de su derecha, las invita a venir a recibir su herencia celestial: “Porque tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, fui forastero y me invitasteis a entrar, necesitaba ropa y me vestiste, estaba enfermo y me cuidaste, estaba en la cárcel y viniste a visitarme” (versos 35 y 36). Actualmente, mi trabajo secular elegido es en la industria hotelera. Pero para los cristianos la hospitalidad es una vocación y un mandato. La hospitalidad es un trabajo tanto espiritual como físico. Este trabajo de amor no remunerado es mucho más importante, eternamente.
A menudo, parece que tenemos una imagen de un hogar perfecto en nuestra cabeza: todo guardado, todo limpio y todos los juguetes de los niños recogidos. Sentimos que debemos presentar la perfección a cualquiera que entre por nuestra puerta principal. Sin embargo, eso no es la vida real. Hermanas, no estoy diciendo que esté mal querer limpiar su casa antes de que llegue la visita. Pero surge un problema cuando la falta de perfección nos impide abrir nuestros hogares a los demás. En Gálatas 1:10, Pablo escribe que, si todavía estuviera tratando de agradar a los hombres, no sería un siervo de Cristo. ¿Estamos tratando de agradar a la gente o estamos más preocupados por agradar a Dios? No permitamos que los estándares del mundo (que todo luzca perfecto) se vuelvan más importantes que los estándares de Dios (practicar la hospitalidad).
Cuando Pablo y Lucas naufragaron en la costa de Malta, Publio (el principal oficial de la isla) los recibió en su casa. Publio entretuvo a Pablo y Lucas durante tres días, incluso cuando “su padre estaba enfermo en cama, con fiebre y disentería” (Hechos 28:8). A pesar de que estaba soportando una lucha, a pesar de que su familiar estaba enfermo, priorizó mostrar hospitalidad. A veces podemos sentirnos agobiados por una agenda apretada o simplemente desinteresados por los inconvenientes de la hospitalidad. A pesar de las circunstancias difíciles de la vida, ¿invitamos a otros a nuestro hogar, nuestra vida y nuestro corazón?
En 1 Timoteo 5:9-10, Pablo instruye a Timoteo sobre los requisitos para que una viuda sea incluida en la lista de los que son sostenidos económicamente por la iglesia. Tal viuda “es bien conocida por sus buenas obras, tales como… mostrar hospitalidad”. Romanos 12:13 dice: “Comparte con el pueblo de Dios que está en necesidad. Practica la hospitalidad”. ¿Estamos practicando la hospitalidad con nuestra familia cristiana o solo con nuestros amigos y familia biológica?
¿Alguna vez alguien ha hecho algo bueno por ti y luego lo arruinó quejándose de ello? El apóstol Pedro escribe: “Hospedaos unos a otros sin murmuraciones” (1 Pedro 4:9). Podemos deshacer fácilmente nuestras buenas obras quejándonos de ellas. Hermanas, compartiré con ustedes un tiempo en el que fracasé. Después de regresar de nuestra luna de miel, sacamos todo de una unidad de almacenamiento y lo trasladamos a nuestro apartamento de una habitación. Estábamos tan bendecidos por los muchos regalos de boda y cajas de almacenamiento que cubrían el piso que no podíamos caminar por la sala principal sin pasar por encima de los paquetes y apretar las pilas de cajas. Durante nuestra primera semana en nuestro primer departamento juntos, mi esposo invitó a una familia de cinco. Todo fue empujado dentro del dormitorio y la puerta fue cerrada a la fuerza para que pudiéramos tener suficiente espacio para caminar y colocar una mesa plegable para hacer suficiente espacio para nuestros invitados. Estaba furiosa. ¿Cómo se atrevía mi esposo a incomodarnos tanto en nuestro nuevo apartamento? ¿No habría tiempo más tarde para mostrar hospitalidad, cuando todo estuviera limpio y guardado? Todo lo bueno que hice ese día fue negado por lo mucho que me quejé antes y después.
Hebreos 13:2 enseña: “No os olvidéis de mostrar hospitalidad a los extraños, porque al hacerlo, algunas personas hospedaron ángeles sin saberlo”. A través de estas dos historias personales que he compartido y muchas otras, Dios me ha enseñado sobre la práctica de la filoxenia (hospitalidad en griego). En Romanos 16:23, Pablo escribe: “Gayo, de cuya hospitalidad disfrutamos yo y toda la iglesia aquí presente, os envía saludos”. Entre los cristianos de Roma, Gayo era conocido por su hospitalidad. Seamos un pueblo conocido por su hospitalidad.
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Escrito por Michelle J. Goff, directora del Ministerio Hermana Rosa de Hierro
Me sentí fuera de lugar cuando llegué por primera vez. Todos notaron mi acento. Afortunadamente, mis manos extrañamente manchadas de rojo por la raíz de la planta rubia sólo sirvieron para promover mi negocio.
Comenzó como un negocio familiar. Mi papá me enseñó cuando era niña. Sus manos curtidas y teñidas de rojo guiaron las mías mientras me entrenaba en cada paso del proceso del teñido.
Mi parte favorita era desarrollar y cavar las raíces de rubia. Crecían mejor en la tierra húmeda cerca del río. Y cada vez que bajaba al río, me sentía más cerca de Dios, nuestro Creador, Yahvé, el único Dios verdadero que adoramos.
Clamé a nuestro Dios cuando mi padre se enfermó. Sin embargo, tuve que confiar en Su plan cuando nos quitaron a mi padre y me dejaron a cargo del negocio familiar. Después de meses de cuidarlo en su enfermedad, nuestro negocio había sufrido. Y con la caída de la producción, perdimos algunos de nuestros clientes. No me conocían tan bien como conocían a mi padre.
Y por mucho que lo intenté, la reputación de mi padre no fue suficiente. Simplemente no había suficiente negocio para todos y estaba perdiendo gran parte de mis ganancias en el transporte a otros lugares para obtener nuevos clientes.
Por mucho que lo intentara, tenía que mudarme a un lugar más estratégico... tal vez una ciudad romana más moderna o desarrollada donde una mujer empresaria sería respetada por la calidad de sus tintes.
Tiatira, mi ciudad natal ubicada en Asia o en la actual Turquía, no estaba en una ruta comercial bien transitada. Sin embargo, Filipos era un pueblo costero, una colonia romana y la principal ciudad de ese distrito de Macedonia. La mejor parte: escuché que había un río fuera de las puertas de la ciudad.
El río se convirtió en mi hogar lejos del hogar, un lugar de refugio, de oración y un tiempo bendito de reunión con otras mujeres.
Había sido una adoradora de Dios por algún tiempo, pero un día, junto al río, escuché a estos hombres enseñar acerca de Yahvé, el mismo Dios que adoraba y en quien creía. Nunca había escuchado a nadie hablar de Dios en la forma en que lo hicieron estos hombres.
¡Tan pronto como escuché las buenas noticias, tuve que contarles a todos en mi casa todo acerca de este Jesús! ¡Todos creyeron conmigo y todos fuimos bautizados ese mismo día!
Invité a Pablo y Silas, estos maestros y seguidores de Jesús, a quedarse en mi casa. Querían continuar su viaje, pero cuando les ofrecí generosas provisiones y descanso de sus fatigosos viajes, se convencieron. El hecho de que ya habían probado la excelente cocina de mi mejor chef no perjudicó las cosas.
A partir de ese momento, mi hogar tuvo un propósito mayor. Recibir a Pablo y Silas después de su fuga de la prisión… E incluso el carcelero, que se convirtió la misma noche de su fuga, y toda su familia; se convirtieron en parte de nuestras reuniones de la iglesia a partir de ese momento.
Como nos escribió Pablo más tarde, sigo gozándome en la forma en que Dios guió mi vida hasta Filipos, para escuchar la buena nueva, y ser pregonera de esa buena nueva a los que compran mi púrpura. Me encanta contarles cómo mis manos manchadas de rojo palidecen en comparación con el que llevó mis manchas en la cruz.
Para conocer la historia completa de Lidia y la iglesia en Filipos, lea Hechos 16. El monólogo compartido en esta publicación fue escrito como una ilustración de cómo Lidia podría haber compartido su historia si estuviera con nosotros hoy. Reconocemos la licencia creativa que se usó para crear esta entrada y oramos para que no sea una distracción del mensaje general de la fe y la hospitalidad de Lidia.