Escrito por Deanna Brooks, voluntaria del Ministerio Hermana Rosa de Hierro en Arkansas
En el otoño de 1965, mis abuelos se mudaron a Junction City, Arkansas, para trabajar con una pequeña congregación. El abuelo tenía 73 años y la abuela Dee tenía 68 años y estaba completamente ciega por complicaciones diabéticas. Se mudaron a una casa al otro lado de la calle de la escuela y, como siempre lo hacían, comenzaron a hacerse amigos de los vecinos.
Unos tres años más tarde, una familia se mudó a una casa en la propiedad de la escuela. Mis abuelos se fijaron en Alan, de cuatro años, y a menudo se le podía encontrar en su casa comiendo galletas y bebiendo leche mientras la abuela Dee le hablaba de Adán y Eva, Moisés, José, David y, sobre todo, de Jesús.
La familia no iba a la iglesia en ninguna parte. El padre era un alcohólico que se bebía gran parte de su sueldo de maestro de escuela. Alan nunca dejó de ir a la iglesia con mis abuelos, y tan pronto como sus hermanos menores pudieron ir, también los llevó. El abuelo le enseñó a Alan a leer las Escrituras en público, a dirigir cantos y oración.
Había veces que yo estaba de visita y mi abuela preparaba una olla de sopa o asado y papas para llevar al otro lado de la calle a la familia.
De vez en cuando la madre acompañaba a sus hijos a la iglesia. El padre era hostil y le dijo a mi abuelo que no llevara a su familia a la iglesia, pero Alan se escapaba con sus hermanos mientras su padre estaba fuera o durmiendo borracho y venía de todos modos.
Luego, la familia se mudó. Mis abuelos, preocupados, a menudo oraban para que los niños no siguieran los pasos de su padre, Phil. Cuando la familia se mudó, la hermana del padre, que era cristiana fiel, vivía cerca y pudo involucrarse más, y pidió ayuda al predicador local.
Llegó el día en que Dios llamó la atención de Phil, y Phil estaba dispuesto a escuchar. Unos días más tarde, mis abuelos recibieron una carta de Phil, agradeciéndoles por amarlo a él y a su familia, a pesar de que había sido un "pagano malo". Escribió acerca de ser bautizado para la remisión de sus pecados y dijo que quería contarles a otros las buenas nuevas.
Hace unos años, recibí un mensaje de Alan que decía que había contado la historia de Jim y Dee Layton por todo el mundo... cómo se acercaron a un niño pequeño y comenzaron a contarle verdades sencillas de la Biblia, lo que lo llevó a la fe en Jesús. Mis abuelos vivieron 1 Corintios 9:19b: "de todos me he hecho esclavo para ganar a tantos como sea posible" (NVI). Vieron una necesidad y silenciosamente la satisfacían.
Phil, su hijo Alan y los otros hijos de Phil han hablado en eventos durante los últimos 45 años más o menos, llegando a personas que nunca entrarían por la puerta de un edificio de la iglesia. Han llevado el mensaje del evangelio fuera de los muros y han contado el mensaje de salvación a miles de personas.
Todo esto comenzó con una pareja mayor que se dio cuenta de un niño pequeño y le abrió su hogar y sus corazones. Recuerdo a Jesús que dijo: "Dejen que los niños vengan a mí" (Mt 19:14a).
"Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica” (Ef 2:10). Mis abuelos habían estado haciendo sus buenas obras durante muchos años dondequiera que estuvieran, y el amor que mostraban a Alan y a su familia era simplemente la forma en que vivían la vida.
Pablo escribió a Timoteo: "Lo que me has oído decir en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a creyentes dignos de confianza, que a su vez estén capacitados para enseñar a otros" (2Ti 2:2).
Una pareja de mayores... ninguno de los dos terminó la escuela secundaria... Un niño... una hermana... Otro predicador... y la Palabra de Dios se combinó para traer una familia al redil, y esa familia ha podido alcanzar a muchos otros.
Miramos a nuestro alrededor y vemos a personas que no conocen el Mensaje que alguien nos enseñó. ¿Participaremos en la admonición de Pablo a Timoteo de enseñar a hombres (y mujeres) fieles que, a su vez, también enseñarán a otros?
